Der Wendigo Ultra ist ein jährliches Winter-Fatbike-Rennen in der Whitewater-Region im Osten von Ontario, Kanada. Benoit Simard (Sieger der 160km Strecke) war unser Gast. Wir haben ihn gebeten, über seine Erfahrungen nachzudenken, und wir haben auch einige Fotos von Paul Harding gesammelt.
Cameron Dube, der den Wendigo Ultra organisiert, beschreibt ihn als Kanadas einzigen interprovinziellen Fatbike-Ultramarathon. Es beginnt in der Wildwasserregion Ottawa Valleys und überquert den Ottawa River nach Quebec, um einen Vorgeschmack auf den Cycloparc ProPJ zu bekommen, bevor es zurück nach Ontario geht. Es ist eine außergewöhnliche Veranstaltung, die an einem besonderen Ort stattfindet, worauf die Einheimischen stolz sind. Im Sommer steht Fahrern in ganz Kanada ein riesiges Netz von Singletrail-Mountainbike-Strecken offen. Wenn der Schnee zu fallen beginnt, können viele dieser Trails für Winterfahrten genutzt werden.
Die Veranstaltung wurde dieses Jahr in drei Distanzen angeboten: 50 km (100 km), 150 km (150 km). Wir haben uns an den Gewinner der 150 km langen Strecke, Benoit Simard, gewandt, um seine Fahrt zu reflektieren. Und Paul Harding aus dem Ottawa Valley versorgte uns freundlicherweise mit einer Auswahl an Fotos von diesem großen Tag. Herzlichen Glückwunsch an alle Teilnehmer und ein großes Dankeschön an alle, die bei der Planung des diesjährigen Wendigo Ultra mitgeholfen haben.
Worte von Benoit SIMARD
Voil, cest fait: Der Wendigo Ultra ist fertig und vereist.
Mir wurde vor ein paar Wochen vom Wendigo Fatbike Ultra erzählt, als ich mit meinem Freund Jerome auf unseren frisch zusammengestellten Salsa Blackborrows fuhr. Jerome ist ein Bike-Packing-Experte und bereitete sich auf die Langstreckenfahrt nördlich von Ottawa vor. Während er in die Pedale trat, erzählte er mir, wie er sein Rig aufbauen würde, welche Taschen er auswählen würde und wo das Gewicht effizient verteilt werden würde, um so stabil wie möglich zu sein. Er hat mich auf die Idee gebracht, und da ich bereits das perfekte Fahrrad hatte, dachte ich, ich könnte genauso gut in den Wagen springen!
In Cobden, einer ländlichen Stadt 100 km nordwestlich von Ottawa, fand die vierte Ausgabe des Wendigo Fatbike Ultra statt. Der Whitewater Brew Pub war das Hauptquartier der Veranstaltung, und die Besitzer öffneten früh nur für uns und warteten darauf, dass alle Fahrer sicher nach Hause kamen, bevor sie abschlossen.
Gefangen in der Hektik des Lebens und der Arbeit, bereitete ich mich nicht viel vor, hatte aber das Glück, Kontakte zu einigen der besten Ausrüstungsgegenstände zu haben, die es gibt. Auf dem Salsa Blackborrow Stock Salsa Blackborrow, den ich fahren wollte, war ein Gepäckträger enthalten. Es war perfekt, um meine gesamte Ausrüstung zu transportieren. Ich brauchte nur einen überwarmen Schlafsack und eine hochwertige Matte, nur für den Fall
Ich kam in der Abenddämmerung nach einem starken Sturm in Cobden an. Ich fuhr durch den Gatineau Park und fühlte mich, als hätte ich Niemandsland betreten. Die Atmosphäre in der Whitewater Brewery hat jedoch meine Wahrnehmung verändert. Es gab einen obligatorischen Ausrüstungscheck. Als wir am Freitagabend im Hotelzimmer ankamen, machten der heulende Wind und die böigen Winde klar, dass es am Samstag nicht einfach sein würde, ins Le Cafe Art Brlant zu gelangen, ein randonneurfreundliches Café für einen Espresso.
Die Wochen vor der Veranstaltung waren voller Schneestürme, Temperaturen unter 20 °C und all den anderen Elementen, die ein kanadischer Winter bieten kann. Drei Tage vor dem Wendigo ging jedoch alles nach Süden, und wir sahen, wie das Thermometer die Richtung änderte. Das führte dazu, dass Muskrat Lake von innen nach außen schwappte: Schneemobile blieben in einer zwei Fuß tiefen Mischung aus Wasser und Schnee stecken. Dieser plötzliche Wetterwechsel bedeutete, dass der ursprüngliche Kurs unsicher war, obwohl am Samstagmorgen -20 ° C vorhergesagt wurden. Als Veranstaltungsmanager kenne ich die Herausforderung, eine Winterveranstaltung durchzuführen. Cameron und die Crew mussten schnell umkehren, und mit der Erlaubnis des örtlichen Schneemobilverbandes sollten wir parallel zum Muskrat Lake auf dem Algonquin Trail nach Shawville, Quebec, fahren.
Erscheinen bei
Also, los geht’s. Wir hatten zehn Fahrer für die lange Fahrt. Ich hatte erwartet, dass wir eine Weile zusammen fahren würden, da wir mit starkem Gegenwind zu kämpfen hatten. Da die Schneewehen das Passieren erschwerten, übernahm ich die Hauptrolle. Der große Junge flog durch die Schneewehen, sozusagen wie eine Brise. Dank seines langen Radstands war es super stabil. Erst nach ein paar Minuten wurde mir klar, dass ich schon alleine war, weit vor der Gruppe. Da ich mit keinem anderen Leistungsziel nach Cobden kam, als das Ganze mit einem Lächeln zu beenden, war ich mir nicht sicher, ob es eine gute Sache war.
Adam starb nicht lange danach. Wir unterhielten uns ein bisschen, aber dann hämmerte er los und öffnete eine gute Lücke. Ich versuchte, ein paar Momente zu folgen, aber getreu meinem Motto „Break no Sweat“ entschied ich, dass es zu früh (und zu kalt) war, um nass zu werden, und setzte mich hin, um wieder die Natur zu betrachten. Obwohl wir parallel zur Autobahn fuhren, machten der frühe Sonnenaufgang, die Eisfelder und der unaufhörliche Wind die umliegenden Landschaften außergewöhnlich und wild.
Adam war verloren, und ein anderer Reiter kam wie ein Pfeil an mir vorbei. Er hatte eindeutig eine Mission. Wir hatten immer noch starken Gegenwind und fuhren jetzt auf einer hartgepackten, vereisten Oberfläche am Rand des Weges. Es war zu schön, um die Gelegenheit zu verpassen, also sprang ich auf sein Rad. Nach einer Weile flogen wir im Wind. Grahame bewegte sich eine Weile mit 25-28 km/h und drehte seine Beine wie ein Schneebesen. Ich ging weiter, bis ich den ersten Checkpoint erreichte. Ich hielt an, um mich zu unterhalten. Grahame nahm sich nicht die Zeit, mich zu begrüßen und setzte seinen Weg fort.
Nachdem ich ein paar Schlucke Coureur des Bois getrunken hatte, klickten meine Füße in meine Pedale und ich kehrte in den Meditationsmodus zurück. Es war wunderschön und friedlich. Die Landschaft war wunderschön. Hier und da ein paar Bauernhöfe, weiter unten der Fluss. Die Sonne stand hoch, als ich die Brücke über den Ottawa River überquerte. Die Dinge liefen reibungslos, und dieses Segment war von starkem Schnee bedeckt. Aufgrund der Spuren, die die Führer hinterlassen haben, war ich wahrscheinlich der einzige, der auf diesen Ufern fahren konnte. Ich sah, dass sie einige Schwierigkeiten hatten, aber persönlich und fühlte mich wie ein Fisch im Wasser auf der Blackborrow.
Die beiden schnellen Hasen waren flink und ich konnte sie am 60 km Checkpoint einholen. Adam passte zu der Zeit Schichten an, weil es ein heißer Tag gewesen war. Grahame erschien kurz darauf. Wir gingen zusammen weiter, als wir die unbefestigte Straße erreichten, die uns nach Shawville führte. Es war 7 km einer Eisbahn-Achterbahn. Wir kämpften jetzt gegen einen Seitenwind und die Walzen, die den größten Teil des Tagesanstiegs ausmachten. Wir beide suchten an dieser Stelle nach der Glocke. In Qubec sagt man, wenn man noch keine Kirche sieht, ist es kein Dorf.
Nachdem wir die Kirchenglocke von Shawville gesehen hatten, machten wir uns auf den Weg zum Le Cafe Art Brlant. Dort wurden wir vom Eigentümer Raymond, einem lokalen Radsport-Befürworter, begrüßt. Wir wurden herzlich zu einem Espresso eingeladen. Rasch entdeckte ich Raymonds Coffeeneuring-Abzeichen. Der Mann ist ein Coffeeneur, Klasse! Wir nutzten das gemütliche Plätzchen für einen schnellen Sockenwechsel, ein paar Zehen aufwärmen und dehnen. Nach ungefähr 15 Minuten waren wir bereit, für die zweite Hälfte des Tages nach draußen zu gehen. Danke, Raymond, für den Boxenstopp!
Adam war sichtlich müde nach seinen früheren Versuchen, Benzin zu sparen, indem er sich auf der Eisstraße abwechselte. Als wir wieder auf dem Trail ankamen, drückte uns der Wind nach hinten. Der krustige Untergrund erschwerte das Vorwärtskommen doppelt, und wir mussten unzählige Meter kleiner Herausforderungen bewältigen, bevor wir auf Rückenwind hoffen konnten. Das hätte eine lange Reise werden können, also behielt ich mein „Wenn du schwitzt, fährst du zu schnell“-Mantra. Wir kreuzten die Wege meines Kumpels Jerome, der immer noch auf dem Weg nach Shawville war, und ich hielt an, um mich zu erkundigen, wie es ihm ginge. Wir haben Adam auf dem Weg verloren, also wurde aus dem Trio ein Duo. Obwohl der Trail jetzt schwierig war, wusste ich, dass ich das beste Fahrrad für die bevorstehende Herausforderung hatte.
Cameron und einige Veteranen scherzten darüber, Burger und Poutine im Voraus zu bestellen für diejenigen, die nicht vor 1 Uhr mit dem Morgenmeeting fertig sein wollten.
Obwohl die letzte Stunde mindestens anderthalb Stunden gedauert hat, lief alles glatt und ich musste das Licht nur 45 Minuten lang benutzen. Als die Sonne für eine wohlverdiente Pause unterging und am Himmel zu tanzen begann, sah ich ein rotes Blinklicht, das die letzte Kurve der Reise anzeigte. Cameron umarmte uns in der Brauerei und überreichte uns unseren Finisher-Magneten. Ich bestellte ein paar Chicken Fingers und eine Poutine zusammen mit einem leckeren Hopplehammer und genoss den Moment mit tollen Leuten und fragte mich, was an meinem Rig für nächstes Jahr optimiert werden könnte.
Das Wendigo Fatbike Ultra ist vielleicht nicht jedermanns Sache. Cest pas pour les donux, wie wir Franzosen sagen, ist nicht jedermanns Sache. Aber ich nehme an, das ist der Grund, warum wir uns so schwierigen Herausforderungen stellen, um zu beweisen, dass wir nicht weich sind. Es gibt immer die 50.000 oder 100.000 für diejenigen, die nicht so verrückt sind. Obwohl ich letzte Woche versuchte, mir einen Bart wachsen zu lassen, reichte es nicht, um mit den verrückten Mähnen meiner Mitfahrer mitzuhalten. Aber Sie können sie nicht alle gewinnen.
Auf Wiedersehen Wendigo Ultra, bis nächstes Jahr!
Cameron Dube möchte, dass die Whitewater Brewing Co. der Start- und Endort der Veranstaltung ist. Außerdem Wolf Tooth Components, Otso Cycles und Endura für die Unterstützung der Veranstaltung. Ohne die Hilfe der Freiwilligen Tim und Sara Ward sowie Paul Harding und Matt Hamilton wäre diese Veranstaltung nicht möglich gewesen.
